유품 정리

유품 정리는 고인이 남긴 물건 (유품)을 정리하는 것이다. 유품 처리, 유품 처분이라고도 한다.

유품은 이른바 유산 중에서도 동산 등 물품 전반을 가리키지만, 일고인이 생전에 사용하고 있던 생활 잡화나 의류·가구·전자제품 등 고물로서는 재산 가치가 얇은 물품도 포함된다.

고인의 유품을 유족이 서로 나누는 것을 유품분배라고 부르며, 갑작스러운 사건의 경우, 혹은 셋집이나 임대 아파트 등 임대 주택을 명도하지 않으면 안 되는 경우는, 장의 등의 제사가 끝나고 나서, 즉시 유품 정리·처분에 걸리는 것이 많다.

일기·편지·수첩 (주소록이나 메모 등)·통장 등은, 1년부터 2년 정도는 필요하게 되기도 하므로 보관해, 그 외의 가구나 단상 등의 가재도구는 복지 시설에, 서적 등은 지역의 도서관이나 학교 등에 기증되기도 하지만, 안에는 인수자가 붙지 않는, 혹은 재산으로서의 처분을 실시하는 것도 할 수 없는 물품도 있다.

귀중품

금품이나 통장 인감 등, 직접적인 재산.

추억의 물건

사진이나 편지 등 외, 취미의 도구나 수집물.

의류 등

의복이나 이불 등.

가구나 가전제품

생활 가전이나 장롱 등 가구류.

식료품

냉장고 내의 신선식품이나 보존식 등.

이러한 분류에서는, 귀중품이나 추억의 물건 등은 직접 유족에게 인도해지지만, 추억의 물건의 범주에서도 안에는 유족의 기분을 해치는 것이 포함되는 경우는, 업자가 유족 측의 심정을 깊이 생각해 처분하기도 한다고 한다. 식료품은 원칙으로서 처분되지만, 가전제품에서는 중고품로서 매각된 후, 그 매각이익이 유족에게 건네지는 경우도 있다. 또한 처분함·하지 않음은 원칙 유족의 의향이 반영된다.

소자 고령화·핵가족화를 배경으로, 독거 노인의 고독사가 사회 문제화해, 가구나 생활 용품이 대량으로 남겨진 상태로 거주자가 죽었을 경우, 남겨진 유족에게는 유품의 정리와 폐기가 부담이 되는 경우도 있다. 그 한 편에서는 이러한 폐기되는 유품 중에서 시장가치가 있는 물품을 찾아내는 감정을 실시하는 고물상도 없는 것은 아니다.

단지 폐기되는 쓰레기로서 유품을 취급하는 것에 저항이 있는 유족도 적지 않다. 일례로, 고인이 생존할 당시의 생활 가재도구 일체를 처분하지 않고 부동산세를 계속 지불하는 사람도 있어 농촌이나 지방도시·낡은 주택가에서는, 그처럼 친족 등에서 관리되고 있는 사람이 살지 않는 집도 자주 볼 수 있다. 단지, 사람이 살지 않는 집은 관리하는 사람이 없는 것으로 아픔이 앞당겨지는 경향도 있어, 유족이 정리업자에게 정리·폐기를 의뢰하는 경우도 많다.

또한 이러한 유품에는 당사자가 타인에게는 비밀로 갖고 있던 예금이나 은밀히 모은 돈 등이 몰래 존재하고 있는 경우도 있다. 드물게 가전제품이나 헌 옷 등에 섞여 고액 지폐 다발이 쓰레기 처분장 등에서 발견되는 경우도 있다. '혹시…'나 하는 마음에 소유권을 주장하는 사람이 여러 명 나오는 등의 혼란도 발생하고 있다.

정리업자

유품 정리의 외부 위탁처로서는, 특수 청소, 유품 정리 전문 회사 등이 있다.

근래의 유품정리업체는 폐기물 정리업체와 같은 부분이 많으며, 특수 청소 업체와 정리업체 두가지 업무는 별도로 분리된다.

폐기물 정리업체

가전, 가구, 의류 등 중고물품으로 다시 판매가 가능한 물품을 수거한다. 폐기물을 분리하여 처리하는 업체.

특수청소 업체

고독사, 사건현장의 악취, 흔적제거를 주 업무로 하는 업체.

유품정리인

유품정리인은 1인 가구 증가와 인연 없이 생을 마감하는 사람들이 늘어나며 등장한 직업입니다. 한국에서는 40-50대를 '고독사 위험군', 20-30대를 '고독사 예비군'이라 부르며, 고독사 연령은 점차 낮아지고 있습니다. 하지만 대부분의 대책이 노인층 고독사에 초점을 맞추고 있어, 노인돌봄서비스·유케어(U-Care) 서비스 등의 다양한 프로그램을 통해 고독사를 막으려는 노력이 진행 중입니다. 고독사는 사회 문제로 인식되며, 이에 따라 유품정리인이라는 직업이 등장하게 되었습니다. 

유품정리인은 가족의 돌봄 없이 사망한 사람들의 유품과 재산을 정리하는 업무를 수행합니다. 이는 물리적인 정리뿐 아니라 유품에 남아있는 병균이나 악취 제거, 분비물 처리 등 특수청소도 포함하며, 귀중품 등은 정상적인 상태로 상속자에게 전달합니다. 일정은 각 지방자치단체의 폐기물 수거일 등을 고려하여 잡으며, 정리 인원수, 협력업체 파악 등을 바탕으로 견적을 내게 됩니다.

한국에서는 유품정리인이 직접 유품 정리를 하지만, 일부 나라에서는 유품정리인이 유품 정리를 기획하고, 실제 정리는 용역업체가 하는 경우도 있습니다. 유품정리인은 유품 정리 업체나 상조회사 등에서 일하며, 고독사의 증가로 이런 업체의 수도 늘고 있습니다.

유품 정리 비용은 해당 공간의 넓이, 유품의 규모, 특수청소 여부에 따라 달라지며, 유품 정리만 할 경우 30만원, 특수청소를 포함할 경우 400만원까지 비용이 소요됩니다.

유품정리인이 되기 위해서는 심적 담대함이 필요하며, 장례지도학과, 생사의례학과, 사회복지학과, 법학과를 졸업한 이들에게 적합한 직업이라 할 수 있습니다. 특히 민법 공부는 도움이 됩니다. 별도의 자격증이나 학력은 요구되지 않습니다.